Ferdinand Verbiest

Ferdinand Verbiest quería ser misionero en Centroamérica, pero la Compañía tenía otros planes para él.

Sin embargo al año siguiente la situación política derivó en una persecución de los jesuitas, que fueron obligados a exiliarse en Canton, donde falleció von Bell.

Verbiest se impuso en las tres, gracias sobre todo a que tenía acceso a las Tablas Rudolfinas (el catálogo estelar y las tablas planetarias publicadas por Kepler en 1627) y al uso de telescopios.

Verbiest fue una figura fundamental en la corte del emperador Kangxi, al lograr importantes cargos durante la dinastía manchú dadas sus excepcionales dotes como matemático y astrónomo, entre otros Director del Antiguo Observatorio Astronómico de Pekín (que reconstruyó y reequipó) y Jefe del Departamento de Matemáticas.

En este trabajo, Verbiest mencionó por primera vez el término motor (latino) en su significado actual.

No está verificado por otras fuentes conocidas si el modelo de Verbiest alguna vez se construyó en ese momento y no existe un dibujo auténtico del mismo, aunque tuvo acceso a los mejores artesanos metalúrgicos de China que estaban construyendo instrumentos astronómicos de precisión para él.