Fangshi
El concepto chino Fangshi 方士 combina fang 方 "dirección; lado; localidad; lugar; región; fórmula; (médico) prescripción; receta; método; camino" y shi 士 "académico; intelectual; caballero, oficial; soldado; persona entrenada en cierto campo".
El historiador chino Yu Ying-shi (1965: 105) concluye que "como término general, fang-shih puede traducirse como 'taoístas religiosos' o 'taoístas populares', ya que todas esas artes se incorporaron más tarde en la religión taoísta.
Solo en casos específicos, dependiendo de los contextos, el término se traduce como 'magos', 'alquimistas' o 'inmortalistas'.
Existe un acuerdo general de que el shi en fangshi 方士 significa "maestro; caballero; especialista entrenado" (cf.
La palabra "colmillo" en sus diversos contextos comunes significaba "eficaz", "fórmula", "paralelo", "correlativo", "comparativo", "medicinal", "espiritual" o "esotérico".
A lo largo de los tiempos arcaicos, la palabra también aparece comúnmente en el compuesto ssu-fang [ 四方], que significa cuatro áreas periféricas y, por lo tanto, se refiere a personas, lugares y culturas eliminadas de la corte central.
Cualquiera que sean fang o shih como palabras separadas en un período anterior, cuando se combinaron para formar el nombre de los personajes maravillosos que se reunieron en los periodos Ch'in y Han, el nombre expresaba una cualidad esencial de estas personas.
Automáticamente, la mayoría de los significados para colmillos que, según DeWoskin, son "potencialmente un factor en la etimología del término", pueden eliminarse, especialmente la serie "paralela, correlativa, comparativa".
Prácticamente todos los fang-shih lo suficientemente prominentes como para ser incluidos en historias dinásticas estaban especializados en solo una de estas áreas.
(1983: 6) Harper también critica esta hipótesis y concluye: "Un examen más juicioso no podría conducir a este tipo de reducción ad absurdum".
Resumiendo cómo los autores chinos usaron la palabra fangshi desde el Han hasta las dinastías Song, Sivin enumera cuatro criterios generales.
La naturaleza del análisis aún no se ha determinado, pero algunas fuentes vinculan la práctica con la experiencia en los cinco tonos ( wu-yin ), específicamente la capacidad de escuchar y diferenciar los tonos que son inaudibles para la mayoría de las personas.
Los Deslices de Yinqueshan Han, descubiertos en 1972, contienen manuscritos sobre los fengjiao y nayin 納音 "Sonidos a juego".
(1986: 396) Algunas prácticas Fangshi como el shefu 射覆 "Acertar lo oculto" estaba más cerca de la magia del salón que las técnicas esotéricas.
DeWoskin explica El repertorio por el cual un fang-shih ganaba su patrocinio incluía no solo la narración de cuentos, sino disertaciones simplistas sobre astrología, omenología y filosofía esotérica y diversas representaciones de artes mágicas.
Por ejemplo, Wong (1992) aplica la tradición fangshi para explicar al autor Liu E 劉鶚 y su novela (1904) Los viajes de Lao Can .
(1957: 89–90) Welch (1957: 96–97) concluye que los Fangshi desarrollaron la alquimia, "aunque Tsou Yen gradualmente adquirió estatura de alquimista, él mismo no sabía nada del arte.
Probablemente este fue desarrollado por aquellos de sus seguidores que se interesaron en la experimentación física con los Cinco Elementos.
Joseph Needham remontó los orígenes del taoísmo a una alianza entre los fangshi, wu 巫 "chamanes, doctores" y filósofos eminentes como Laozi y Zhuangzi: En el corazón del antiguo taoísmo había un elemento artesanal, ya que tanto los magos como los filósofos estaban convencidos de que se podían lograr cosas importantes y útiles mediante el uso de las manos.
En un nivel más concreto, muchas técnicas específicas de trascendencia espiritual, medicina y alquimia inicialmente utilizadas por los fangshi llegaron a la práctica taoísta posterior.
