[1]​ El diseño del fusil está basado en el prototipo FNC 76, que a su vez se originó a partir del comercialmente fallido fusil FN CAL.

En pruebas posteriores para las Fuerzas Armadas de Suecia, llevadas a cabo entre 1981 y 1982 con prototipos actualizados, demostraron la utilidad y eficiencia del diseño, impresionando tanto al Ejército sueco como al Ejército belga.

[1]​ Indonesia compró aproximadamente 10 000 fusiles en 1982 para su Fuerza Aérea, comprando más tarde una licencia para fabricar estos fusiles y suministrarlos a todas las ramas de sus Fuerzas Armadas.

En general, el mecanismo se parece mucho al del AK-47, pero adaptado a un diseño y métodos de producción más avanzados.

[3]​ Después de disparar el último cartucho, el cerrojo quedará cerrado porque no tiene un retén que automáticamente lo mantenga abierto.

El fusil tiene un alza pivotante en L, que se puede ajustar en azimut y tiene dos aberturas para distancias de 250 m y 400 m, mientras que al punto de mira se le puede ajustar la elevación.

El fusil puede utilizarse con un bípode montado en el cañón y un adaptador para cartuchos de fogueo.

Fue aceptado en servicio en 1986 con la designación Ak 5, después de extensas pruebas y recibir varias modificaciones, reemplazando al Ak 4 de 7,62 mm (copia bajo licencia del Heckler & Koch G3).