La palabra færing viene del noruego (del nórdico antiguo feræringr), que significa literalmente «cuatro remos».

Los færing pueden llevar una pequeña vela, normalmente cuadrada, además de remos.

Este tipo de embarcación tiene una historia que se remonta a la era vikinga en Escandinavia.

Las naves del siglo IX encontradas junto al barco de Gokstad[2]​ se parecen bastante a las usadas actualmente en la Noruega occidental y septentrional, lo que confirma la larga tradición nórdica en la construcción de este tipo de naves y los fuertes vínculos con la mar.

La única diferencia significativa era la construcción del timón, que en origen se posicionaba lateralmente y hoy día se sitúa en la popa.