No se consideran como áridos aquellas sustancias minerales utilizadas como materias primas en procesos industriales debido a su composición química.
En cuanto a su forma se distinguen en redondeados (o rodados) y procedentes de machaqueo.
Este último presenta formas angulosas debido a la fracturación mecánica necesaria para su obtención.
El árido extraído de cantera no suele tener las propiedades que se le exigen en obra como son una granulometría definida, un tamaño máximo o estar libres de finos por lo que deben ser sometidos a varios procesos para su puesta en obra: Los áridos se utilizan para: Los áridos se obtienen mediante una intervención temporal sobre el medio, que tiene por objeto obtener un aprovechamiento minero.
A lo largo de los últimos años, el conjunto del sector extractivo español ha adquirido una conciencia sostenible.