[4]​ Según la NASA,[3]​ esta insignia representa un momento emocionante y dinámico a bordo de la Estación Espacial Internacional, ya que avanza constantemente hacia un futuro ilimitado en el espacio.

Como el foco actual de los vuelos espaciales humanos, la Estación Espacial está centrada en el parche, mientras apenas eclipsa al Sol con su pequeña sombra, recordándonos que la exploración humana es una pequeña parte de nuestra búsqueda para comprender el universo.

Quince de los rayos del Sol representan los 15 miembros socios originales del programa de la estación espacial, mientras que el rayo 16 representa una invitación abierta para la colaboración continua con nuevos socios.

Los cuatro rayos amarillos forman las direcciones cardinales de una brújula, simbolizando el impulso humano innato para explorar.

Nueve rayos se extienden más allá del anillo de nombres, para representar las nueve misiones humanas que han desafiado la exploración más allá de la órbita baja terrestre, lo que nos anima a conducir sin límites hacia nuestro sistema solar.