Petri comienza su desarrollo laboral como arquitecto-ingeniero de la Officine di manutenzioni di monumenti en Roma, cargo destinado a velar por el cuidado y mejoramiento de los monumentos públicos romanos.

En 1899 contrae matrimonio con Virginia di Rocchis, quien muere prematuramente, lo que probablemente lo motiva a salir de Italia hacia el año 1900.

Llega primero a Argentina y luego a Valparaíso, el puerto comercial más importante del Pacífico Sur y centro de una activa colonia italiana cuyo empuje en el comercio y la industria había generado una migración constante de compatriota que buscaban un mejor futuro en nuestro país.

Fueron parte de esta generación Alfredo Azancot, Alberto Cruz Montt, Aquiles Landoff, Renato Schiavon, Arnaldo Barison y Esteban Orlando Harrington entre otros.

En su oficina también se formó el arquitecto Idilio Leighton, importante profesional que construyó casas en Playa Ancha y edificios de viviendas en Valparaíso.