El 85% de los habitantes de Somalia pertenecen a la etnia somalí, que se extiende también por Yibuti, Etiopía, Yemen, y Kenia.
[1] Los somalíes son de 15 a 17 millones, aparecen en la misma región hace miles de años, hablan el idioma somalí, viven en pueblos pequeños y son musulmanes suníes.
En una serie de señores de la guerra se alió para formar un partido llamado Transitional National Government, Gobierno Nacional de Transición, aunque muchos quedaron fuera, y los enfrentamientos se producen también con las demás tribus.
[2] Los clanes más importantes se distinguen también por considerarse clanes nobles y por su estilo de vida nómada, en contraste con los grupos sab, sedentarios, que son las castas de pastores, agricultores y artesanos.
[3] Las demás etnias se conocen como no-somalíes, además de la notable presencia pakistaní, india y etíope en el país.