El nombre del recinto es un homenaje al futbolista chimbotano más destacado,[1] Manuel Rivera Sánchez, quien incluso llegó a integrar la selección peruana.
El moderno estadio es sede del José Gálvez FBC, que participa en la Copa Perú.
El primer partido de primera división del Perú jugado en este estadio se dio el 7 de noviembre de 2007, cuando Universitario y Alianza Lima disputaron una nueva versión del clásico del fútbol peruano.
[2] Ante la falta de garantías para jugar en Lima, Universitario ejerció de local en este escenario, siendo el marcador favorable al cuadro aliancista por 1-3.
El clásico de fútbol peruano, como el partido inaugural, fue encargado para su organización a los promotores Carlos Espinoza Linares y Manuel Rojas Villajulca, con remarcado éxito.