Durante su etapa de producción inicial, el Essex era considerado un automóvil pequeño y tenía un precio asequible.
En un modelo Essex especial de carreras, Glen Shultz ganó la Pikes Peak International Hill Climb.
En 1929, Essex era la tercera marca en ventas en los Estados Unidos, por detrás de Ford y Chevrolet.
En 1932 se presentó un Essex rediseñado, el Essex-Terraplane, un juego de palabras en referencia al término "plane" (avión).
En 1934, el nombre de Essex había sido eliminado, y el automóvil pasó a ser llamado Terraplane.