El nombre del condado proviene del antiguo reino anglosajón de Essex fundado en el año 500 d. C. y que ocupaba un territorio que se extendía desde el río Támesis hasta el río Lee.

Fue construido durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió de base operativa para los bombarderos británicos.

La tribu estaba en un conflicto prolongado con sus vecinos occidentales, los Catuvellauni, y perdió terreno constantemente.

Hacia el año 10 d. C. habían quedado bajo el control total de los Catuvellauni, que tomaron Colchester como su propia capital.

En el siglo XIV, los juicios de Dunmow Flitch parecen haber alcanzado una reputación significativa fuera del área local.