[2] Un espolón es muy parecido a un cuerno verdadero; es un núcleo óseo unido al esqueleto y tiene una capa córnea externa.Los Boidae (boas) y pythonidae (pitones) poseen espolones pélvicos o anales a cada lado de su cloaca..Estos espolones tienen un alto grado de movilidad y pueden ser movidos por la musculatura apropiada desde su posición normal acostada a lo largo y contra el cuerpo, en un plano perpendicular para parecerse a las patas en miniatura.Los espolones pélvicos generalmente se mantienen en la posición "erecta" y son utilizados por el macho (al menos) para estimular a la hembra.[8] Sin embargo, también se ha afirmado que los espolones son escalas modificadas y no parecen estar vinculados a ninguna estructura ósea.[9] Un espolón tarsal se puede encontrar en la parte posterior de las patas traseras en camaleones con velo masculino.En la tortuga de muslo recto (Testudo graeca ), tanto machos como hembras tienen espolones.Estos se encuentran principalmente en ambos sexos y probablemente tienen otras funciones, posiblemente defensa.La longitud del espolón generalmente se considera la característica más confiable para determinar la edad de los machos salvajes.Por lo tanto, tiene un origen completamente novedoso en comparación con los espolones y los picos vistos en Anhimidae otras aves acuáticas.Es una estructura robusta y cónica que normalmente es ovalada en sección transversal, pero en algunos individuos están presentes quillas afiladas en el espolón.En el chicagüire (Chauna chavaria) las espigas tienen una sección transversal ovalada, pero en el gritón sureño (Chauna torquata) hay una quilla afilada a lo largo del borde proximal de la espiga y en el gritón cornudo (Anhima cornuta) Las puntas son triangulares en sección transversal con tres quillas afiladas.[21] Las espuelas del carpo también están presentes en el pato torrente (Merganetta armata).El espolón de pato torrente tiene una base robusta y se reduce rápidamente a un punto.Los espolones son huecos y están conectados a una glándula venenosa, lo que permite al ornitorrinco dar una patada muy dolorosa tanto en competiciones de apareamiento como en defensa.Cuando están en el suelo, los lémures de cola anillada marcan preferentemente pequeños árboles jóvenes y cuando están altos en los árboles, generalmente marcan pequeñas ramas verticales.
Avefría enmascarada (
Vanellus miles
) (a menudo llamada el chorlito de alas rectas) en vuelo con espolones de ala claramente visibles en el borde delantero de las alas.
Vista externa de los espolones anales en un pitón birmano albino (
Python bivittatus
) macho
El espolón del calcáneo encontrado en el miembro posterior del
ornitorrinco
masculino se utiliza para administrar el veneno.
