Arriba figura una cinta con el texto en kiñaruanda Repubulika Y´U Rwanda (República de Ruanda) y abajo la divisa nacional "UBUMWE, UMURIMO, GUKUNDA IGIHUGU" que significa "UNIDAD, TRABAJO, PATRIOTISMO".

Según la presidencia, el anillo y nudo verde simbolizan el desarrollo industrial a través del duro trabajo.

Sin embargo, algunos ruandeses en ese momento expresaron dudas sobre el razonamiento expuesto y simplemente vieron todo esto como un intento del gobernante Frente Patriótico Ruandés de expresar su poder político cambiando los símbolos del estado.

A modo de timbre, se encontraba el tradicional tocado real.

El lema debajo del escudo era "Ibaga Y'inyabutatu Kijyambere" que significa "Los tres pueblos unidos prosperarán".