En la parte central del escudo figura la cabeza de un elefante africano.
Este animal es un símbolo destacado del país, es el de mayor tamaño encontrado y además Costa de Marfil ha sido un territorio muy conocido por el marfil, recurso que ha dado nombre a este país.
En la parte superior del escudo está representado el sol naciente, el símbolo tradicional de un nuevo comienzo.
En 1964 estos árboles esquemáticos fueron sustituidos por unas palmeras, también de oro, y el campo pasó a ser de sinople.
En 1997 se volvieron a cambiar los colores, pero la composición básica continuó siendo la misma.