Su padre era el noble danés Axel Pedersen, señor feudal de Herlev y perteneciente a la familia Tott.

Pese a la obsequiosidad del rey, Erik pronto se cambió al partido unionista pro-danés.

La regencia duró unos cuantos meses, pues Erik y Jöns cedieron el gobierno a Cristián I de Dinamarca.

Aunque Cristián fue derrocado en 1464, Erik continuó su militancia en la facción unionista y contribuiría en la abdicación de Carlos Knutsson (quien había retomado la corona desde 1464) en 1465.

Al principio buscó mantenerse en un justo medio para evitar conflictos con los partidos, y su indecisión le costó el apoyo del campesinado.