Durante su estancia en Brno, en 1943 descubrió y promovió al joven actor Lutz Jahoda, que entonces tenía 16 años, y que posteriormente trabajó en la República Democrática de Alemania.
[5] Hacia el final de la guerra, fue trasladado a un lazareto del ejército soviético en Bratislava, donde coincidió con Jahoda.
Ya en 1947/8, Elstner fue actor, cantante y director en Berlín.
En años posteriores también actuó en algunas producciones televisivas y cinematográficas, así como en emisiones teatrales radiofónicas de SWR y en programas dedicados a Jules Maigret.
Había estado casado con la actriz y bailarina Hilde Engel, con la que tuvo cuatro hijos, el segundo de los cuales fue el presentador Frank Elstner.