La democracia se convirtió en una forma de autovalidación colectiva para los países que esperaban ganarse el respeto internacional: cuando la democracia se consideraba un valor importante, las estructuras políticas comenzaron a adoptar ese valor.
Este período ha visto a Estados Unidos convertirse en el país más poderoso del mundo y el ascenso de China de un país en desarrollo relativamente débil a una superpotencia potencial incipiente.
La misma conciencia elevada es aplicable también al terrorismo, debido en gran parte a los ataques del 11 de septiembre en los Estados Unidos y sus consecuencias globales.
Frente a la amenaza del creciente fascismo alemán e italiano, el estatismo japonés Shōwa y una guerra mundial, los aliados occidentales y la Unión Soviética hicieron una alianza por necesidad durante la Segunda Guerra Mundial.
Esta lucha, conocida como la Guerra Fría, duró aproximadamente desde 1947 hasta 1991, comenzando con el segundo Terror Rojo y terminando con la disolución de la Unión Soviética.
En 1990, Nelson Mandela fue liberado de prisión y el régimen tomó medidas para acabar con el apartheid, que oficialmente se completaron en 1994 con nuevas elecciones.
[8] Como el capitalismo había ganado, como la gente lo veía, el socialismo y el comunismo en general disminuyeron en popularidad.
Se afirmó que “Estados Unidos y sus aliados están en el lado correcto de la historia”.
[10] Estados Unidos también se convirtió en la influencia más dominante sobre la economía global recién conectada.
[5] Sin embargo, este sistema internacional unipolar estaba en tensión con el potencial emergente para un mundo multipolar a medida que India, China y Japón se desarrollaron hasta un punto en el que podrían desafiar la hegemonía de Estados Unidos.