Las partes aéreas de Ephedra fragilis contienen alcaloides, tales como la efedrina y la pseudoefedrina, cuya ingestión puede suponer un riesgo para la salud.

[2]​ El consumo de efedra puede provocar convulsiones, accidente cerebrovascular, ataque al corazón y la muerte.

Los riesgos de efectos adversos aumentan con la dosis, si se utiliza coincidiendo con actividades físicas intensas o en combinación con otros estimulantes, incluida la cafeína.

En los Estados Unidos se vendió como adelgazante y para mejorar el rendimiento deportivo.

Por otro lado, no se pudo precisar la influencia sobre el rendimiento atlético, debido a la insuficiencia de evidencias.

[5]​ Ephedra fragilis fue descrita por René Louiche Desfontaines y publicado en Flora Atlantica 2: 372–373.