Apareció en más de cien películas desde 1949, incluido Cinema Paradiso, que ganó el Óscar a la mejor película de habla no inglesa en 1990.
[2] Tuvo numerosos papeles en el cine, especialmente en el cine de género de los años 1970 y 1980.
Se dio a conocer al público cuando hacia dupla con Bud Spencer en la película de Steno Piedone lo sbirro.
En reconocimiento a su larga carrera artística, recibió en 1988 el Nastro d'argento al mejor actor por su papel en 32 dicembre de Luciano De Crescenzo.
El mismo año, actuó en Cinema Paradiso, la película de Giuseppe Tornatore, que ganó el gran premio en el Festival de Cine de Cannes de 1989 y el Oscar a la mejor película en lengua extranjera.