El término tamal proviene del náhuatl tamalli, que significa envuelto.
Otra consideración hace Pedro José Ramírez Sendoya al definir chupado: Comida para viaje o intermedia, del quechua chupe, comida.
Para el sellado utilizan fibras vegetales como la pita de fique.
Pertenecen a este método de preparación: el bollo, los envueltos en yuca, maíz,[1] choclo[2] o plátano, la humita, los insulsos,[3] la pamoña y el tamal.
Esto en realidad aumenta el periodo durante el cual los alimentos se conservan útiles para el consumo.