Essay of Dramatic Poesy (en español, Ensayo sobre Poesía Dramática) por John Dryden fue publicado en 1668.
El día en que las flotas inglesa y holandesa comenzaron a luchar en la desembocadura del Támesis, los cuatro amigos embarcan en un bote para ver la batalla.
Conforme remite la batalla, los cuatro hombres hablan del teatro en francés y en inglés.
Los hablantes comparan a Ben Jonson, quien escribió obras "regulares" que obedecían todas las reglas clásicas, con William Shakespeare, que se salta las reglas y viola el decoro con gran abandono.
En términos de teoría literaria, Dryden intentaba justificar en especial el teatro, como opuesto a la poesía épica o la tragedia.