Su hermano mayor Carlo Forlanini fue un famoso médico italiano (1847 - 1918).

Logró un despegue vertical y permaneció en el aire unos 20 segundos y logrando una altura de 13 metros cerca de la ciudad de Milán.

[2]​ Años después, en 1900 inventa lo que se llamará hidroala y en 1905 diseña y construye con éxito el primer hidrodeslizador, capaz de alcanzar 70 km/h.

[3]​ En el año 1909 diseña y construye el primer dirigible italiano al que puso de nombre Leonardo da Vinci.

En 1914 realizó un nuevo tipo de dirigible semirrígido.