Tiene un papel muy importante en el sentido del equilibrio, ya que por medio de su interacción con las células especializadas se genera la transducción del movimiento de la endolinfa, generado por su inercia al moverse la cabeza.

En el laberinto membranoso correspondiente al vestíbulo, se produce por las células epiteliales cilíndricas oscuras que recubren la pared de esta estructura, básicamente por movimiento de líquidos, electrolitos, etc. especialmente por transporte activo dependiente de ATPasas (enzimas que hidrolizan el ATP para liberar energía).

En el conducto coclear (porción coclear de laberinto membranoso), se produce en la estría vascular, una estructura epitelioide llamada también pseudoepitelio, ya que no cumple con todas las características de un epitelio, ya que en medio de sus células presenta capilares, la red capilar intraepitelial, (un epitelio se caracteriza por ser avascular).

La estría vascular se ubica en la pared externa del conducto coclear sobre el ligamento espiral, y se extiende desde la unión con la membrana vestibular y el rodete del ligamento espiral.

El proceso de drenaje no está muy bien definido, pero se cree que se drena a través del saco endolinfático al tejido conectivo circundante.