[1] Antes de ser ascendido al Trono Nanboku-chō, su nombre personal (imina) era Príncipe Imperial Yutahito (豊仁親王, Yutahito-shinnō?
Asumió el trono a los catorce años, el 20 de septiembre de 1336, en el momento en que Ashikaga Takauji, se rebeló contra el Emperador Go-Daigo y la Restauración Kenmu.
Ashikaga entró a Kioto y el Emperador Go-Daigo huyó al Monte Hiei, el Príncipe Yutahito fue coronado con el nombre de Emperador Kōmyō, y dio inicio a la Corte del Norte.
El Emperador Go-Daigo huyó a Yoshino y fundó la Corte del Sur.
Durante la Reunificación Shōhei, fueron puestos bajo arresto domiciliario en la provincia de Yamato, en Yoshino.