Su abuelo, Pedro Sayán Reyes (1796-1869) fue prócer de la Independencia del Perú, integrando la Escuadra Libertadora y su bisabuelo fue Juan Crisóstomo de Mendiburu y Salazar, coronel del ejército Libertador.
Asimismo, fue nombrado Ministro de Guerra (1928), durante el Gobierno del Presidente Augusto B. Leguía.
Al ser derrocado Leguía, intentó asilarse en la Embajada de Colombia junto a Guillermo Forero Franco, Eduardo Palacios y la familia Miro Quesada, pues temían ser apresados o asesinados por su antigua vinculación con el leguiísmo.
Pasó sus últimos años junto a su segunda esposa, Griselda Malatesta León, en su domicilio de Chorrillos.
Sus restos descansan en el Cementerio Museo General "Presbítero Matías Maestro" de esa ciudad.