Elias Neau

En 1692, fue capturado por un corsario francés cerca de Jamaica, y por ser un protestante fugitivo, fue sentenciado primero a cadena perpetua como galeote, luego encarcelado en Marsella.[1]​ Fue liberado en 1697, siguiendo la intercesión del rey de Inglaterra Guillermo III, cuyos ministros argumentaron que Neau era un súbdito inglés.[1]​[2]​ Una vez de regreso en América del Norte, la historia de Neau lo convirtió en "probablemente el refugiado más famoso en la América británica en ese momento" porque su negativa a obtener su libertad convirtiéndose al catolicismo atrajo "una amplia audiencia protestante tanto en francés como en inglés".[3]​[4]​ En 1704, Neau cortó sus lazos con la iglesia protestante francesa en Nueva York y se convirtió al anglicanismo.Luego, la Sociedad para la Propagación del Evangelio lo nombró ministro de los esclavos negros en América del Norte y fundó la primera escuela abierta a los afroamericanos en la ciudad de Nueva York.