Los dos candidatos primarios en la carrera presidencial eran Guillermo Endara, que encabezó la Alianza Democrática de Oposición Cívilista (ADOC), una coalición opuesta al gobernante militar Manuel Noriega, y Carlos Duque, que encabezó el Partido Revolucionario Democrático (PRD), afiliado a Noriega.
Según la oposición, el gobierno propició la división en el partido para crear confusión entre el electorado.
Debido a la negativa de poder utilizar los símbolos del PPA símbolo, Endara y los candidatos legislativos del partido compitieron bajo la pancarta del Partido Liberal Auténtico, el cual fue el producto de un cisma que se desarrolló en el Partido Liberal con anterioridad a las elecciones de 1984.
COLINA, en aras de presentar una candidatura unida para la legislatura, acaparó un espectro ideológico ancho que incluía a miembros del Partido Comunista, empresarios y profesionales.
[3] El 9 de mayo, los resultados publicados por el gobierno dieron una ventaja definitiva a Duque.
Las fuerzas de oposición, así como observadores extranjeros y el clero denunciaron irregularidades masivas en la elección, ya que según la percepción popular, Endara había sido el ganador.
"[7] El 10 de mayo, el presidente del Electoral Tribunal leyó una declaración firmada por los tres magistrados donde se anulaban las elecciones.
La declaración aludió al hecho que el gran número de irregularidades a través del país hicieron imposible contar los votos.
Aunque Endara se opuso a la acción militar de EE. UU.
durante su campaña, aceptó la presidencia, declarando más tarde que, "moralmente, patrióticamente y cívicamente no tuve otra opción".