Fue la primera elección nacional celebrada en Nueva Zelanda, aunque el Parlamento aún no tenía la autoridad completa para gobernar la colonia, que era parte del Imperio británico en ese momento.
Las elecciones serían mediante escrutinio mayoritario uninominal (en algunos distritos plurinominal) por mayoría simple de votos.
Para calificar como votante, se necesitaba ser hombre, ser súbdito británico, tener al menos 21 años, poseer un cierto valor de tierras y no cumplir una condena penal.
Las elecciones se realizaron por separado y hubo una fecha electoral distinta para cada escaño.
[1] El diputado por Bay of Islands, Hugh Carleton, el primer cargo electo en la historia de Nueva Zelanda, aunque ganó sin oposición, fue el parlamentario más antiguo de la Cámara y, por lo tanto, fue conocido como Padre de la Cámara (un título no oficial que hasta la actualidad es otorgado honoríficamente al diputado de la legislatura neozelandesa con más tiempo en el cargo).