El líder del FDP Theodor Heuss, quien fue nominado por la CDU/CSU, el DP y el FDP, fue elegido por la Asamblea Federal (integrada por todos los diputados federales y un número igual de delegados enviados por los estados federados).
Heuss tenía muchas probabilidades de ganar la elección, puesto que la coalición que le apoyaba contaba con la mayoría de los escaños en la Asamblea Federal.
Sin embargo, sus funciones incluían la nominación del primer Canciller Federal, en este caso Konrad Adenauer.
Nota: Los 16 delegados que aparecen entre paréntesis corresponden a diputados sin derecho a voto en representación de Berlín Oeste.
Todo esto se debía a la situación especial que existía en torno al estatus político de la antigua capital alemana y los acuerdos de las cuatro potencias aliadas tras la Segunda Guerra Mundial.