Según algunos autores contiene 3.300 especies en ocho subfamilias, pero esta agrupación es posiblemente parafilética y no natural, basada en semejanzas aparentes.
Es posible que muchas especies estén más relacionadas con Oecophorinae y se las incluye en la familia Oecophoridae, (Depressariinae, "Deuterogoniinae", Hypertrophinae, Stenomatinae y tal vez los enigmáticos Aeolanthes), o constituyen un grupo de linajes basal de gelechioides, sin estar relacionados con Elachista o a Oecophora; por lo tanto serían familias independientes dentro de Gelechioidea (Agonoxenidae, Ethmiidae).
La familia Elachistidae podría ser considerada idéntica a la subfamilia Elachistinae.
Es posible que algunos géneros sean elevados a la categoría de tribus en el futuro.
Es posible que la especie peruana Auxotricha ochrogypsa también pertenezca en esta subfamilia.