El filme está protagonizado por Robert Redford (en el papel de Jay Gatsby), Mia Farrow, Bruce Dern, Karen Black, Scott Wilson, Sam Waterston, y Lois Chiles.

Ya con papeles menores intervienen Howard Da Silva, Roberts Blossom, Edward Herrmann y Patsy Kensit, entonces una niña de seis años.

Otras actrices consideraron poder interpretarlo como Faye Dunaway, Candice Bergen, Natalie Wood, Katharine Ross, Lois Chiles, Cybill Shepherd y Mia Farrow.

Warren Beatty, Jack Nicholson, y Steve McQueen fueron considerados para el papel de Gatsby, pero ellos rechazaron el proyecto.

Beatty quería dirigir la película y Nicholson pensaba que MacGraw no era la persona adecuada para el papel de Daisy.