Ayla, una niña Cro-Magnon que pierde a su familia en un terremoto, es acogida por un clan de Neanderthales.
Conforme va creciendo, la niña desafía diversas reglas del clan, como la prohibición a las mujeres de cazar.
Para facilitar la comprensión del espectador, se utilizan subtítulos que aclaran los conceptos expresados por los personajes.
A lo largo de ese mismo año fue estrenada en diversos países como Australia, Alemania Occidental, Finlandia, Francia o Suiza.
No obstante, La mosca resultó ganadora frente a ésta y Legend, otra de las nominadas.