Se trata de la tercera obra en la que aparece Philo Vance, un detective que resuelve los casos aplicando sus conocimientos científicos y psicológicos.
[1] Julia y Ada Greene son atacadas a balazos por un asesino que logra escabullirse, muriendo una y quedando mortalmente herida la otra.
El fiscal Markham y el sargento Heath, encargados del caso, piden ayuda a su viejo amigo Philo Vance.
Los asesinatos se repiten, y los crímenes cuentan con muy pocas pistas.
Vance resolverá el caso observando simplismos detalles y basándose en un viejo manual de criminología del profesor Hans Gross.