La capital municipal es La Esperanza, situada a 900 m s. n. m. El Rosario es un municipio muy diverso en cuanto a las características fisiográficas y humanas, desde los llanos de La Esperanza hasta la costa de Tabaiba.

Posee la siguiente descripción heráldica: «Escudo partido y mantelado en punta.

Precisamente por este particular reajuste experimentado en la superficie municipal, la población ha seguido una evolución atípica.

En La Esperanza se conserva un enclave de laurisilva, el conocido como Bosque del Adelantado.

[10]​ El Rosario cuenta también con el monte de utilidad pública denominado La Esperanza.

[11]​ En 1813 se obtiene la municipalidad, con capital en La Esperanza, amparándose en la Constitución de Cádiz.

Este incremento poblacional se centró en el área urbana santacrucera administrativamente incluida en El Rosario.

La segregación supone la pérdida de unos 10 000 habitantes, el doble que la población del resto del municipio; por ello la caída registrada en el siguiente censo, en donde se contabilizaron únicamente 5 870 personas, es decir, menos población que en 1940.

Su economía está principalmente destinada a la agricultura y al sector de los servicios.

El policultivo de secano fue predominante, aunque hay que hacer alusión a la importancia alcanzada por los cereales, localizándose en la parte alta del municipio la mejor zona triguera de la isla, junto con Los Rodeos.

Podemos establecer una diferencia entre la parte alta, donde se cultivan principalmente las variedades del país, todas ellas del ciclo largo (5 o 6 meses); y la zona baja, donde tiende a predominar las variedades de importación.

La viña es el segundo cultivo en importancia, aunque a considerable distancia de las papas.

En cuanto a los frutales, aun cuando no tienen una salida clara al mercado y se destinan fundamentalmente al autoconsumo, tienen un cierto nivel de extensión, especialmente el ciruelo, el peral y, en menor medida, el durazno y el manzano; el castaño se encuentra asilvestrado en numerosos barranquillos.

Por último, hay también amplios pastizales y barbechos que sustentan a una cabaña ganadera exigua, principalmente vacas.

Esta zona tuvo gran tradición lechera con destino a Santa Cruz y La Laguna.

Tras las elecciones municipales de 2015, se estableció un acuerdo de gobernabilidad entre Alternativa Sí se puede por Tenerife e Iniciativa por El Rosario - Verdes, que convirtió a Escolástico Gil Hernández en Alcalde del municipio.

[16]​ El Rosario forma parte de la Comarca del área metropolitana, mientras que su superficie incluida en el Paisaje Protegido de Las Lagunetas se engloba en la Comarca del Macizo Central.

La parte alta del municipio se encuentra conectada principalmente por la carretera de La Esperanza TF-24, mientras que al área costera se accede por la Autopista del Sur TF-1.

La población creyente del municipio profesa principalmente la religión católica, estando repartida la feligresía en cuatro parroquias —Nuestra Señora de los Dolores, Ntra.

[24]​ El municipio se encuentra bajo el patronazgo religioso de la Virgen del Rosario.