[1][2] Bajo el seudónimo de «Ronquillo», practicó una escritura crítica tanto literaria como social, comentando con ironía y gran humor la vida de Valparaíso y el país.
Como escritor publicó las novelas Viaje de novios (1917), Flor que renace (1917), La Avenida de las Acacias (1917) —que fue llevada al cine en 1918—, el libro de cuentos Cuentos del domingo (1915) y el poemario Minuta (1937).
En la ficción literaria plasmaba su mirada conservadora realizando apología a la vocación por el trabajo y la vida austera y sencilla.
La traducción, realizada en versos endecasílabos libres, destaca no solo por su fidelidad a los versos, sino también a las ideas y espíritu del texto de Virgilio, lo que convierte a esta versión en una de las más notables en lengua española.
En 1939 llegó a ser presentado como candidato al Premio Nobel de Literatura.