Efecto de la gota negra

El efecto de la gota negra es un fenómeno óptico visible durante un tránsito de Venus y, en menor medida, un tránsito de Mercurio.

Justo después del segundo contacto, y de nuevo justo antes del tercer contacto durante el tránsito, una "lágrima" pequeña negra aparece al conectar el disco de Venus en el limbo del Sol, por lo que no es posible determinar con precisión el momento exacto de contacto de ambos contactos.

Por mucho tiempo se pensó que el efecto de la gota negra se debía a la densa atmósfera de Venus, y de hecho se consideró que era la primera evidencia real de que Venus tenía una atmósfera.

[1]​[2]​ Con mediciones precisas, sin embargo, se observó una caída del efecto desde fuera de la atmósfera de la Tierra durante los tránsitos de 1999 y 2003 de Mercurio, aunque este planeta no tiene atmósfera significativa.

[4]​ Esto pudo deberse a utilizar telescopios más grandes, mejor óptica y el oscurecimiento del limbo.