[2]​ Appleton, después de volver del servicio activo en la Primera Guerra Mundial, ingresó en los Laboratorios Cavendish (1920) como ayudante en física experimental.

Por muchos años se había postulado que ores de la atmósfera.

Marconi había podido hacer sus transmisiones transatlánticas históricas; para lograr esto las señales debían de ser "dobladas" (refractadas) para alcanzar su destino.

Una viajaba a lo largo de la tierra, y otra era reflejada por una capa en la atmósfera superior.

Este transmitió una señal hacia las capas superiores de la atmósfera.