[3]​ En 1957 supervisó los hallazgos que se produjeron durante las obras en la calle Morería Baja,[4]​ siendo el año siguiente el más destacado en cuanto a su actividad como vocal de la Junta: si en septiembre se contaba entre las personalidades que descubrieron la cueva Victoria, en cuyo interior fue además fundado el Grupo Espeleológico Spartaria;[5]​ entre noviembre y diciembre se ejecutó una nueva excavación en la Catedral, impulsada por Cañabate.

[a]​ Sus contribuciones al conocimiento histórico continuaron en 1962, cuando publicó en la revista Murgetana un artículo enmendando al escritor Pedro Díaz Cassou, quien en su libro Serie de obispos de Cartagena (1895) había situado erróneamente en Cartagena en 1535 la impresión del Breviarium Carthaginense conservado en el archivo de la misma ciudad.

[8]​ En 1966 dio el salto a la vida pública cuando se presentó a las elecciones municipales, en las que obtuvo 11 530 votos que le garantizaron un cargo de concejal,[9]​ y cuando fue elegido hermano mayor de la Cofradía del Resucitado, una distinción que mantendría hasta su fallecimiento.

[b]​ En 1972, la Junta Municipal de Arqueología puso en marcha de la revista Mastia, que debía funcionar como publicación propia del Museo Arqueólogico Municipal, y que en su primera época –hasta 1974– empleó a Cañabate como redactor jefe.

En 2006 su fondo documental, cuyas piezas más antiguas correspondían al siglo XVI, era donado por sus hijos Eduardo y Ana Cañabate Deltell al Archivo Municipal.