En su niñez, estudió en la escuela Merchant Taylors, en Londres, y se matriculó como sizar (un sinónimo en español de este término podría ser "becado", significa que el estudiante era mantenido gratuitamente por el colegio, dándole comida y hospedaje) en Pembroke College (Cambridge).

[6]​ Cuando Lord Grey regresó a Inglaterra, Spenser se quedó en Irlanda donde consiguió otros puestos oficiales, así como tierras en la colonización de Munster.

[7]​ Después, compró una segunda residencia, más hacia el sur, en Reenie, sobre un acantilado con vista al río Munster Blackwater en North Cork.

Se dice, según una leyenda regional, que escribió parte de "La Reina Hada" bajo ese árbol.

[8]​ En 1590, Spenser llevó a cabo los primeros tres libros de su más grande y reconocida obra, La Reina Hada.

Fue tan exitosa "La Reina Hada" que, Edmund Spenser, obtuvo una pensión vitalicia de cincuenta libras al año.

Pero no lo logró, ya que, en su siguiente libro, puso audazmente como antagonista al secretario principal de la reina, William Cecil, en su satírica obra Mother Hubberd's Tale.

Esta obra, escrita en forma de diálogo, circuló como manuscrito hasta mediados del siglo XVII, dónde al fin fue publicado.

Esta historia parece entrelazar a Spenser con el poeta Thomas Churchyard, quien, aparentemente, también tuvo dificultades en recibir su paga.

Spenser no tenía grandes problemas en recibir su pago, ya que éste era recogido por su editor, Ponsonby.

"La Reina Hada" originalmente iba a consistir de doce libros, en palabras del mismo Spenser, por lo tanto, la versión que tenemos hoy en día está incompleta.

En la última década del siglo XVI, Spencer publicó numerosos poemas cortos relacionados al amor y la tristeza ("love and sorrow").

Epithalamion al igual que en "Amoretti", trata, en parte, del desasosiego romántico y sexual de una relación.

[16]​ En distintas obras, incluyendo su célebre obra La Reina Hada, Spencer utilizó lo que comúnmente se llama como "soneto spenceriano", cuya métrica está compuesta por un pentámetro yámbico con un verso final en alejandrino (un verso de seis sílabas), y el esquema de la rima es ababbcbcc.

Edmund admiraba enormemente su ideología y sus trabajos en el país, además de que compartieron los mismos años en Irlanda.

Creía que "Irlanda es una porción enferma del Estado, que tiene que ser sanada y reformada antes de tener las buenas leyes y las bendiciones de la nación" ("Ireland is a diseased portion of the State, it must first be cured and reformed, before it could be in a position to appreciate the good sound laws and blessings of the nation").

1590: 1591: Complaints, Containing sundrie small Poemes of the Worlds Vanitie (se registró en la Compañía de Imprenteros y Periódicos, en 1590),[24]​ incluye: 1592: 1595: 1596: Posthumous: