Economía iroquesa
Los pueblos iroqueses eran predominantemente agrícolas, cosechando las tres hermanas comúnmente cultivadas por los nativos americanos: maíz, fríjol y calabaza.
El contacto con europeos a principios del siglo XVII tuvo un profundo impacto en la economía iroquesa.
Hacia el siglo XIX, los iroqueses estaban confinados en reservas, y tenían que adaptar su sistema económico tradicional al imperante.
Otros iroqueses se han incorporado directamente a las economías fuera de las reservas.
El misionero católico francés Gabriel Sagar describe los puntos básicos: «los hurones tenía tanta tierra como podía necesitasen».
[1] Como resultado, podían dar a las familias su propio espacio y aun contar con una enorme cantidad de tierra sobrante compartida comunalmente.
Una vez que abandonase la tierra, la propiedad revertía a la comunidad y cualquier otro habitante podía quedársela para sí.
La tribu era la propietaria del terreno, pero firmaba tratados con los diferentes clanes para una posterior distribución entre los jefes familiares para su cultivo.
[4] La división del trabajo es reflejo de la división dual existente en la cultura iroquesa: Los dioses gemelos Sapling (Este) y Flint (Oeste) dieron forma a la noción de dos mitades complementarias.
[10] Los clanes de mujeres realizaban otros trabajos y, según Mary Jemison, una mujer blanca que se integró en el grupo como una india, este esfuerzo colectivo en diversos campos evitaba los «celos porque alguien trabajara más o menos que las demás».
Por supuesto, actuaban en conjunto en acciones militares ya que tenía poco sentido luchar solo.
[11] Los demás trabajos como la pesca y la caza se realizaban de manera similar a la cooperación entre mujeres.
Con este sistema se podían cazar hasta cien ciervos de una sola vez.
[15] La caza y la pesca no eran siempre un esfuerzo cooperativo, pero resultaban generalmente más eficaces en partidas que individualmente.
[18] Los iroqueses utilizaban la economía del don con más frecuencia que cualquier otro medio de intercambio.
[19] El comercio exterior ofrecía una de las pocas oportunidades para la empresa individual en la sociedad iroquesa.
A menudo, los clanes colectivizaban rutas comerciales para obtener un monopolio sobre un determinado tipo de comercio.
Pieles que eran demandadas en Europa podían ser adquiridas a bajo precio de los indios a cambio de bienes manufacturados que los indios no podían hacer.
Los británicos utilizaron principalmente estos regalos para ganarse el apoyo entre los iroqueses en su lucha contra los franceses.
Estos perversos vendedores de whiskey, una vez tienen a los indios en licor, les hacen vender sus ropas.
Se les enseñaba a ser disciplinados, autosuficientes y responsables, así como estoicos.
[26] Muchos iroqueses se han integrado plenamente en la economía occidental de los Estados Unidos y Canadá.
[31] Los oneida ya han establecido casinos en sus reservas de Nueva York y Wisconsin.
Si bien este sistema no era totalmente colectivo ya que la tierra estaba distribuida a grupos familiares individuales, los iroqueses carecían de la concepción occidental de la propiedad como una mercancía.
Hoy en día Doug George-Kanentiio resume su percepción de la ventana de propiedades iroqueses: The Iroquois «no tienen derecho absoluto a la demanda del territorio a efectos puramente monetarios.
[39] Los iroqueses arrendaron el derecho a extraer piedra de las tierras en un caso y fijaron una comisión para toda la producción.
