[1]​ El jugador debe utilizar una pistola de luz, normalmente la Nintendo Zapper, para disparar a los patos que vuelan por la pantalla, obteniendo puntos y avanzando niveles conforme acierta a los objetivos.

Existe un modo adicional en el que los objetivos a impactar se cambian por discos.

El juego inicialmente no fue frecuentemente revisado por la crítica, pero obtuvo calificaciones positivas por parte de los jugadores.

[4]​[5]​ En Duck Hunt, el jugador debe utilizar la Nintendo Zapper para disparar a los objetivos, que dependiendo del modo de juego en curso pueden ser patos o discos.

Los dos primeros utilizan patos como objetivo, y dependiendo del modo aparecerán uno o dos volando simultáneamente.

Cada ronda del juego tiene 10 objetivos para impactar, y un mínimo de ellos se exige para avanzar a la siguiente etapa; el número de aciertos necesarios para avanzar depende del nivel en curso.

El juego se incluía en un cartucho junto a Super Mario Bros;[8]​ dicho cartucho en particular es muy popular en los Estados Unidos, debido a que se incluía con la consola cuando ésta era vendida.

[8]​ Por otro lado, si un comprador adquiría la consola en el paquete especial que incluía un Power Pad, obtenía además un cartucho que contenía Duck Hunt junto a World Class Track Meet y Super Mario Bros.

[14]​ Han salido nuevas versiones del juego (no oficiales ni autorizadas por Nintendo) para iPhone.