La marca fue introducida por Tabacalera en 1963 en su variedad de Ducados Negro,[3] que se caracterizaba por su sabor fuerte e intenso y porque sus consumidores eran en su mayoría hombres.
Con el aumento de mujeres en el mercado laboral en la década de 1960 y posterior, los cigarrillos negros perdieron popularidad debido a que muchas mujeres detestaban el mal olor que éstos dejaban en sus bocas.
Por ello, Altadis sacó al mercado Ducados Rubio, una variedad con un sabor mucho más suave y que adquirió mayor popularidad que su homónimo negro.
Ducados es, probablemente, la marca de cigarrillos española más representativa por su intenso sabor.
En España, la marca es considerada como "Tabaco Negro" por su supuesta pureza y bajo uso de aditivos químicos, lo cual le otorga un color más oscuro que el resto de marcas.