Hoy, Samogitia es una de varias regiones etnográficas y no está definida administrativamente.

En la Edad Media, los nombres Samaiten, Samaitae, Zamaytae, Samogitia, Samattae, Samethi se utilizaron en fuentes alemanas y latinas.

Ellos, junto con otras variantes Schmudien, Schamaiten (alemán) y Żmudź (polaco), se derivan todos del lituano Žemaičiai, marcar.

Las tierras bajas a las que se hace referencia en su nombre se encuentran en la frontera entre Samogitia y el este de Lituania, a lo largo del río Nevėžis.

Una crónica menciona a dos duques de Samogitia en 1219 como signatarios del Tratado con Volinia.

Desde la formación del Gran Ducado de Lituania en el siglo XIII, Samogitia fue su territorio dependiente, sin embargo, a veces la influencia del Gran Duque lituano fue muy limitada.

Debido a sus prolongadas guerras con la Orden Teutónica, Samogitia había desarrollado una estructura social y política diferente al resto de Lituania.