Los rizomas se arrastran formando una corona elevándose las plantas en anillo florero.
Tienen un rizoma corto, robusto, oblicuo, paleáceo; páleas anchas, con el margen entero, a veces con glándulas marginales.
Frondes densamente fasciculadas; lámina 1-4 pinnada, con pínnulas simétricas, glabra o glandulosa, con nervadura libre.
El género fue descrito por Michel Adanson, y se publicó esa descripción en Familles des Plantes 2: 20.
[1] La especie tipo es: Dryopteris filix-mas Dryópteris: nombre genérico que deriva del griego dryopterís = nombre de un helecho.