Ambientada en los años 1920, con un guion escrito por Carole Eastman (bajo el seudónimo de Adrien Joyce), la cinta está protagonizada por Jack Nicholson, Stockard Channing y Warren Beatty.
Años 20, en los Estados Unidos de América se proclamó una ley, la Ley Mann, que prohibía a los maridos tener relaciones sexuales en otros estados antes de estar casados.
Nicky Stumpo (Warren Beatty) era un hombre astuto, pero casado, que tenía una amante adinerada, Freddie (Stockard Channing) .
Nicky quería volar a los Ángeles con ella para conseguir su fortuna, pero, para hacerlo sin romper la ley añade al plan a su amigo Óscar (Jack Nicholson).
Nicky le pide a su amigo que se case con ella para seguir su plan y repartirse el botín, pero Óscar comete un fallo, y es intentar mantener relaciones sexuales con Freddie y ésta va intuyendo sus verdaderas intenciones.