La compañía Dornier recibió asistencia financiera por parte del Gobierno alemán para desarrollar un transporte STOL mayor, capaz de llevar hasta 13 pasajeros.

La idea era desarrollar un avión simple y resistente para ser usado bajo arduas condiciones, que pudiera ser fácilmente mantenido.

Estos aviones se reconocían fácilmente por la antena de SLAR montada en el fuselaje y el radomo bajo la cabina.

En 1997, el ingeniero húngaro A. Gál desarrolló una conversión basada en la variante D, pensada para cubrir los requerimientos de los paracaidistas.

En 2008 había seis aviones volando en Europa, todos registrados en Hungría, principalmente en las zonas de salto en Soest (Alemania), Target Skysports en Hibaldstow (Reino Unido), Algarve (Portugal) y Sevilla (España).

El alto nivel de ruido y vibraciones en la cabina provocó el reemplazo del modelo por el significativamente más silencioso Dornier 228 turbohélice.

Durante los 20 años en servicio con las Fuerzas Armadas alemanas, solo se perdieron tres aviones en accidentes.

Turquía recibió dos aviones SIGINT especialmente equipados con el nombre en código "Anadolou", así como la versión normal de transporte.