La ciudad está situada sobre unas colinas que bajan hasta el mar, con su centro comercial en una estrecha franja llana de la bahía.
Rize disfruta de un clima templado y una exuberante vegetación.
Está unida por carretera con Trebisonda (66 km al oeste), Hopa (88 km al este, cerca de la frontera con Georgia), y Erzurum (al sur) y por barco con Estambul.
Rize es un centro de procesamiento y transporte del té cultivado en el área circundante.
El cultivo del té fue introducido en la región en los años '40 y '50 del siglo XX, cambiando el destino de la región, que hasta entonces era un foco de emigración.