Fue uno de los primeros en apoyar el Impresionismo francés en Italia, fue también el apoyo y el nexo de unión entre los Macchiaioli, hospedándolos en su finca de Castiglioncello.En el 1861 heredó un ampio territorio en los alrededores de Castiglioncello sobre una colina con vista a una escollera, y aquí decidió radicarse con su amigo Giuseppe Abbati.Comenzó a invitar diversos amigos, frecuentadores del Caffè Michelangiolo, de Florencia, donde acostumbraban reunirse los Macchiaioli, Comenzó de esta forma a convertirse en la referencia cultural del movimiento, a través de su sostén económico y de sus consejos teóricos, tanto es así que en torno a su accionar se formó la llamada Escuela de Castiglioncello.En aquella época Castiglioncello era un minúsculo poblado de pescadores y campesinos, como lo atestiguan los numerosos cuadros creados por los integrantes del movimiento.Con Adriano Cecioni y Telemaco Signorini fundó en el 1867 el "Gazetín de las artes del dibujo"[1] y en el 1873 el "Diario artístico",[2] periódicos de difusión artística de ideas.
Diego Martelli a Castiglioncello
, Giovanni Fattori.
