ex Drake es una pequeña familia de solo seis géneros con 20 especies de plantas fanerógamas, endémico del sudeste africano y Madagascar.
[1] Son arbustos y árboles con hojas espinosas y suculentas con tallos acumuladores de agua y hojas caducifolias en la estación seca.
Algunas especies se desarrollan diferente en su juventud hasta que se desarrolla el tallo dominante.
La familia es incluida a veces en Portulacaceae, pero el sistema APG II le otorga su propia familia.
Está estrechamente relacionada con la familia Cactaceae (cacto).