Estudio acordeón en San Francisco y pronto mostró gran virtuosismo con el instrumento.

Dick explica, "Me divertida el colegio pero mientras estaba en clase no dejaba de pensar que si alguna vez tenía éxito, seria con la música.

"[1]​ Tuvo su gran oportunidad en diciembre del 1947, cuando tocó "Lady of Spain" y ganó el primer puesto en el show de Horace Heidt/Philip Morris que se emitía en la radio nacional.

Contino también ganó en las siguientes competiciones que se llevaron a cabo en Los Angeles, Omaha, Des Moines, Youngstown, Cleveland, Pittsburgh, Harrisburg, y Nueva York hasta ganar la final en diciembre de 1948 en Washington, D.C.

Hizo un tour con la orquesta de Horace Heidt y fue apodado "el mejor acordeonista del mundo".